mercoledì 24 settembre 2014

Love your greens

E' arrivato in casa, attraverso la spesa fatta con Chester Food Assembly, un bel libricino che ci illustra le meraviglie dell'orticoltura britannica: Grown in Britain, your guide to British Fresh Produce.
La suddetta pubblicazione, a parte il fatto di avermi aperto gli occhi su quanto sia fortunata ad essere capitata in questa Land of Eden, mi ha svelato tutto un mondo sconosciuto.
Ma voi lo sapevate che esiste l'Alleanza del Crescione? E che mi dite dell'Associazione dei Produttori di Cetriolo? C'è anche quella dei Produttori di Asparagi, i Produttori di Brassicacee (cavoli & Co), i Produttori di Carote, i Produttori di Narcisi, i Produttori di Erbe Aromatiche, i Produttori di Insalate in foglia, i Produttori di Cipolle, i Produttori di Pomodori, i Produttori di Mele e Pere, i Produttori di Porri e via andando. Tutte associazioni con il loro bel sito web e logo, mica bruscolini




Non poteva naturalmente mancare questa ...

 avete tirato fuori gli addobbi???

Summer ends

Dopo esserci crogiolati all'insolito sole e caldo delle ultime settimane, con la pia illusione che l'estate sarebbe continuata ancora a lungo, eccoci tornati alla brutale realtà: drastico abbassamento della temperatura, pioggia, colori autunnali che iniziano a fare capolino.
Con perfetto tempismo, per rafforzare la metafora del "stagioni che passano", ieri sono andata a fare la mia prima seria visita oculistica di sempre, conclusasi con prescrizione di occhiali (da lettura per ora ma è l'inizio della fine!!!!) e al mattino, il pannello di misurazioni statistiche di cui faccio parte, mi ha appioppato un sondaggio su panty liners e perdite urinarie. I miei figli potranno finalmente proclamare senza tema di smentita "la mamma è antica"!

lunedì 22 settembre 2014

T.G.I.M.

Un fine settimana di tutto relax...
Venerdì sleepover femminile, pizza e solita overdose di schifezze dolci a seguire (e qui parlo sia di roba commestibilie che cinematografica, Pricess Diaries versione video per essere precisi)
 Le ragazze, a differenza degli esemplari maschili della scorsa settimana, si addormentano presto e si svegliano presto, prestissimo!! Alle 7 di sabato, il nostro adorato giorno di ozio mattutino, goduto doppiamente pensando a chi in Italia deve invece alzarsi per andare a scuola, iniziano le procedure di toelettatura: porta della stanza che sbatte,  sciaquone, doccia, acqua lavandino, porta della stanza che sbatte x 3
Dopodichè colazione: altro giro di bacon, bacon, bacon, nutella, e marmellata, con Tim ai fornelli e laura addetta allo sgrassamento cucina
 
Le ragazze si ritirano per i ritocchi finali dell'operazione "come rendersi presentabili per il pubblico"
Arrivo dei suoceri per una visitina improvvisata, tazza di tea per tutti. Partono i suoceri, arriva la mamma di Olivia per riportarla a casa.
Partiamo per andare a vedere a Port Sunlight la mostra sui pre-raffaeliti (ultimo giorno di apertura). Un po' deludente ma l'esposizione permanente del Lady Lever art gallery vale comunque una visita, a prescindere. Nel giardino di fronte alla galleria troviamo una serie di alberi rivestiti a maglia, pensavo che vi sarebbero piaciuti.


Rientro a casa, taxi service per portare a casa Kelly, l'ultima superstite dello sleepover
Rientro a casa, rapido riordino del caos in attesa dei prossimi visitatori, Cheryl e Tom che arrivano puntuali nel pomeriggio. Cena e ore piccole prima di andare finalmente a letto.
Domenica mattina sveglia e colazione (guess what... more bacon! Forse è il momento buono per fare un'analisi costi - benefici di tenere un paio di maiali in giardino...).
Tom e Cheryl sono da noi perchè devono andare nel primo pomeriggio ad un naming ceremony, che sarebbe, come dice Tim, una festa di battesimo a cui Dio non è stato invitato. Io non ne avevo mai sentito parlare ma pare sia una cosa molto diffusa tantè che si possono trovare specifici biglietti di auguri. Ma quanto sono pratici 'sti inglesi...
Piccolo dramma di mezza mattinata quando, nel momento in cui si è finalmente stabilita la scaletta per l'utilizzo del nostro unico bagno, va via l'acqua per un'oretta. Torna l'acqua, riprendono le operazioni di toelette e le mie lavatrici. 
Partono Cheryl & Tom per il naming day. Nuovo Cleaning&tiding session delle strutture della casa.
Si cerca di convincere il ntp ad uscire per una camminata, niente da fare: si ricorda improvvisamente che 4 giorni fa ha sbattuto il piede e l'alluce gli fa un male bestia e forse è rotto e forse l'unghia è incarnita e non riesce proprio a camminare - no, nemmeno per un percorso breve, no nemmeno se gli diamo un bastone (sulla schiena forse funzionerebbe ma da queste parti sono molto sensibili circa i diritti dei fanciulli, meglio evitare).
Ci rassegniamo a passare in letizia il resto del pomeriggio sulla sdraietta in giardino. Fino a che non arriva Franci&parents con i compiti da fare e le tabelline da imparare. Tea & biscuits per tutti mentre io e Franci ci interroghiamo sul senso di mettere twelve dopo eleven e non un bel twenty che suona tanto meglio e verrebbe tutto più facile.
Fine della sessione di homework, cena, stiratura, collassamento sulla poltrona. Si lo so che c'è molto peggio, e uno la domenica potrebbe trovarsi con il turno in miniera o a letto con un attacco di orticaria, ma lo stesso, thank god it's monday!!

giovedì 18 settembre 2014

Small talk

Tutti in trepida attesa dei risultati del referendum scozzese. Dopo giorni di dibattiti (in TV, sui giornali, a scuola, persino a scout!) pronostici, discussioni siamo arrivati al dunque. Mi sa che su a nord c'è un'atmosfera poco rilassata... meglio che pensiamo ad altro per ora

Ho iniziato la scorsa settimana a sperimentare un Food Assembly, che è un modo un po' figo per chiamare quello che in effetti è un mercato diretto produttore-consumatore assistito dalla tecnologia. 
Ci si iscrive via internet ad un gruppo locale che riunisce vari produttori agricoli della zona; questi informano, via web, i membri del gruppo dei prodotti disponibili per la specifica settimana; chi vuole ordina e paga, sempre via web, e poi una volta alla settimana c'è la distribuzione dei prodotti in un centro designato (per il gruppo di Chester si tratta di un pub, Tim ha felicemente approvato la scelta). Al momento della distribuzione c'è anche la possibilità di acquistare eventuali prodotti extra che i produttori possono aver portato con se.
La cosa buona del sistema è che si tratta di piccole realtà locali che lavorano sulla qualità (molto è organic - biologico), frutta/verdura stagionali ma comunque con una buona scelta.
Per il mio primo acquisto ho scelto pomodori gialli e cuore di bue (mai trovati fin'ora in nessun supermercato), veramente buoni! Tim, che è a dieta e non può esagerare con la roba colorata, ha scelto una delicata gelatina di rosa canina, stile gentiluomo di campagna.

P.S. Franci ha iniziato a fare francese a scuola. Che le sue insegnanti leggano il mio blog??!!!

lunedì 15 settembre 2014

Ding dong merrily on high

Alè, anche per quest'anno siamo a posto, una fettina di panettone a settembre non ce la toglie nessuno!!!

domenica 14 settembre 2014

My kingdom for a bacon butty

Il lieve e delicato profumo di bacon fritto aleggia nell'aere nonostante una giornata intera di finestre spalancate, lavaggio fornelli/attrezzi/pavimenti/copridivani. E' il solito epilogo dello sleepover organizzato dal ntp, grande evento che implica un full immersion di Xbox e film (con occasionali uscite all'esterno per ping pong e football), poccio party, trasformazione del mio soggiorno in pigsty (per i digiuni di inglese trattasi di recinto dei porcelli) e veglia alle stelle fino minimo le 3 am


 Il mattino non resta altro da fare che mettersi a cucinare bacon a manetta per placare gli affamati teenager per poi cacciarli finalmente di casa. N.B. la pancetta a colazione è da accompagnarsi rigorosamente con pane imburrato e coca cola, per la serie "una colazione sana e nutriente".



 Parallelamente a tutto 'sto ambaradan io e la principessa ci siamo dedicate ieri alla preparazione di Fairy Cakes 

 per festeggiare il compleanno di Claudia, la mamma di Franci. Eccola qui, finalmente con un bel sorriso dopo tante amarezze.
 Le preoccupazioni non sono finite ma Claudia adesso ha un altro motivo per sorridere: la scorsa settimana ha trovato lavoro a tempo pieno. Non sarà il lavoro della sua vita ma considerato che è qui solo da un paio di mesi e che non parla molto inglese non è niente male come inizio, e da anche l'idea di come l'economia inglese tutto sommato sia abbastanza vivace e ancora ricca di possibilità. Vedremo la prossima settimana, quanto il risultato del referendum scozzese  vivacizzerà ulteriormente l'ambiente, qui non si parla d'altro!



venerdì 12 settembre 2014

Modern Times

C'è sempre un certo movimento in questa casa, l'altra sera le sorelle Letman, Mabel (la bruna) e Robin (la bionda), a cena da noi prima della riunione scout del mercoledì.
Ci raccontavano che per le vacanze estive tutta la famiglia è andata in USA. Cos'avete visitato? Uno zoo safari. Bellissimo, c'erano ippopotami, giraffe, elefanti.... Poi un parco a tema. Bellissimo, un sacco di attrazioni. Si ma cosa avete visto dell'America? Bè non molto altro perchè non c'era tempo!
 
!!!!!!!

mercoledì 10 settembre 2014

Save the Union Flag

Gli inglesi sono nervosetti, tra una settimana circa in Scozia si vota per l'indipendenza dal Regno Unito e secondo gli ultimi sondaggi c'è la concreta possibilità che vincano i si. Sarebbe un bel casino, se non altro per tutti i cambiamenti da apportare a livello amministrativo e finanziario; dal punto di vista economico credo sarebbe anche un suicidio per gli scozzesi, nonostante i loro ricchi giacimenti di gas. Vedremo come andrà a finire
Intanto abbiamo trovato anche qui a Little Sutton qualche caloroso sostenitore dell'unità nazionale

I due cartelli dicono:
I'ts not the same without the blue (con riferimento alla parte della bandiera che rappresenta la Scozia)
The world's best recognized group hug, let's keep it this way!

martedì 9 settembre 2014

Don't lie to me

A vedere la nuova pubblicità di Marks & Spencer per la loro divisione cibo sembrerebbe di stare in un paese di fini produttori, consumatori, intenditori di cibo... ah, i prodigi e le menzogne della pubblicità!!
Per tornare al mondo reale eccovi l'ultimo esperimento fatto con le verdure che passa il convento inglese: trattasi di sedano rapa, arrostito al forno con erbe miste
Con i cibo-esteti che mi ritrovo in casa potete immaginare il successo di questo piatto nella famiglia O'Donnell



Babel


Questa è Doina (con il mio bucato in sottofondo), l'ultimo arrivo nella variegata comunità straniera che gravita intorno a questa casa. E' la zia di Franci e fino a un mese fa abitava in Spagna. Non parla italiano e non parla inglese, la sua prima lingua è il romeno, la lingua di transizione tra me e lei è il poco spagnolo che mi ricordo.


 Attualmente è lei l'incaricata di recupero Franci a fine scuola e assistenza merenda. Ci ritroviamo dunque spesso, come ieri, a sorseggiare te con un intreccio di lingue e conversazioni italiano-inglese-spagnolo-romeno che farebbe invidia alla sala traduttori del parlamento europeo....
Direi che siamo quasi pronti ad introdurre una quinta lingua. Nessun francese che vuol passare un po' di tempo qui con noi??!

domenica 7 settembre 2014

Fashion trends

a tutti i lettori fashionisti, ecco la borsa di scuola che si è comperata p.E.
Da queste parti sta andando alla grande tra le ragazzine, con variazioni di colore e stampa (molto gettonate sono quelle con la stampa di farfalle o gufetti)
E' proprio carina e mi ricorda tanto le cartelle che, qualche secolo fa, usavamo alle elementari, pre-Invicta era.
Ordinata su Amazon è arrivata in meno di 24 ore, magic

Riding around

Con Kid nr1 + Kid nr2 inamovibili da PC/skype/telefono/stanza e husband vagamente favorevole a muoversi ma in pratica saldamente ancorato alla scrivania/divano, questo fine settimana ho fatto la ciclista solitaria
Ancora una volta sulla Wirrall Way, dove ci sono sempre cose interessanti da vedere

Un partita di cricket in corso


More un po' ovunque
  

E siccome Wirrall Way è anche ippovia ecco un cancello con leva di apertura ad altezza cavaliere, gli scalini per salire/scendere da cavallo


 e alcuni tratti con corsia riservata.
 
 Abbandonata Wirrall Way proseguo su un altra bella ciclabile che passa nel bel mezzo di una fattoria





Per essere una perfetta biciclettata ci vorebbe il furgoncino con cappuccino e brioche e un po' di amici per fare colazione insieme :-)

Non essendo per ora possibile nè l'una nè l'altra cosa, ci accontentiamo della fantastica giornata di sole e del pic-nic in giardino con auntie Clare!

giovedì 4 settembre 2014

Back to School (2)

Eventi straordinari in quel di Horbury Gardens...
Una pianta di pomodorini e una di zucchine, date ormai per spacciate prima che partissimo per l'Italia, abbandonate a se stesse hanno deciso di produrre

La mia meravigliosa pianta di peperoncino, curata per mesi sul davanzale della finestra, raccomandata alle cure di Tim e ritrovata stecchita al mio ritorno è incredibilmente resuscitata... il vaso sembra un po' diverso ma dipenderà sicuramente dalla mia pessima memoria :-)
Il primo giorno di scuola è andato alla grande, non si è dovuto procedere a buttare giù a calci dal letto nessuno, tutti puntuali al bus, tutti di rientro a casa all'ora normale, orario settimanale organizzato, libri e quaderni consegnati, calendario dell'anno stabilito e stampato sui diariNon mi abituerò mai mai mai a tutta 'sta efficenza organizzativa....

E per finire l'evento più straordinario in assoluto: la dichiarazione d'intenti del ntp. Dice che quest'anno ha deciso di studiare, tanto per vedere che effetto fa...
Ma che splendore!!
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